Le Costa Rica est un magnifique pays d’Amérique centrale qui attire chaque année plus de 1,7 million de touristes. Le pays est populaire auprès des routards, des voyageurs plus âgés qui aiment s’allonger sur la plage dans le luxe et des familles.
La plupart des gens visitent le Costa Rica pour son incroyable nature. Le pays a tout ce qu’il faut, des forêts de nuages de l’intérieur, comme la forêt tropicale de Monteverde, aux belles plages des deux côtes où l’on peut s’adonner à toutes sortes de sports nautiques.
Les amateurs d’histoire et de culture apprécieront le dynamisme de la capitale séculaire, San José.
La plupart des gens s’inquiètent de leur sécurité personnelle avant de se rendre au Costa Rica, ce qui peut les faire hésiter à découvrir les merveilles de ce pays.
De plus, la région d’Amérique centrale où se trouve le Costa Rica est réputée pour sa violence et son taux de criminalité élevé. Dans quelle mesure un voyage au Costa Rica est-il sûr ?
Ne vous inquiétez pas – nos experts en voyage ont préparé ce guide complet sur tout ce que vous devez savoir pour vous aider à évaluer tout risque présent lors de votre voyage. Laissez-nous vous guider !
Peut-on visiter le Costa Rica en toute sécurité ?
Si vous souhaitez voyager en Amérique centrale, le Costa Rica est probablement votre meilleur choix. Ce pays est le plus sûr de la région.
Cela dit, la criminalité violente et la petite délinquance y sont encore très présentes, et il convient donc de faire preuve de prudence lors de vos déplacements. Les conseils donnés par la plupart des pays étrangers aux personnes visitant le Costa Rica sont assez uniformes.
De nombreux gouvernements étrangers ont placé le Costa Rica sous un conseil de voyage de niveau 2 ou jaune, conseillant à leurs citoyens de faire preuve d’une prudence accrue en raison de la criminalité.
Par exemple, l’avis des États-Unis rappelle aux citoyens que le Costa Rica a un taux de criminalité élevé. Si la plupart des délits commis à l’encontre des touristes sont mineurs, des crimes violents ont également été commis à l’encontre de visiteurs.
Les délits les plus courants que vous pouvez rencontrer au Costa Rica sont les suivants :
- Vol à la tire
- Vol à l’arraché
- Escroquerie
- Harcèlement sexuel
- Consommation d’alcool
- Agression sexuelle
- Vol à main armée
- Enlèvement express
La liste des délits peut sembler terriblement longue, mais il ne s’agit que d’incidents qui se sont déjà produits – cela ne veut pas dire que vous rencontrerez tout cela pendant votre voyage !
Si vous prenez les bonnes précautions, vous serez probablement en sécurité au Costa Rica. Outre la criminalité, les autres facteurs affectant votre sécurité au Costa Rica ne sont pas très répandus.
Le pays a eu la chance d’échapper à l’instabilité politique qui a touché nombre de ses voisins. En fait, c’est le pays d’Amérique latine le mieux classé dans le Global Peace Index, à la 38e place (à titre de comparaison, les États-Unis se classent bien plus bas, à la 129e place).
Des manifestations et des grèves ont parfois lieu, en particulier dans la capitale San José. Évitez d’y participer, car toute situation avec une foule de manifestants peut devenir violente n’importe où dans le monde et parce qu’au Costa Rica, il est illégal pour les étrangers de s’engager dans des activités politiques.
Enfin, étant donné que la plupart des touristes visitent le Costa Rica dans le but de découvrir la nature, vous devriez probablement être conscient des risques.
Sachez que le Costa Rica est sujet aux catastrophes naturelles, notamment aux tremblements de terre, aux éruptions volcaniques, aux glissements de terrain et aux inondations. Vérifiez toujours les alertes potentielles avant et pendant votre voyage.
En plus de vous renseigner sur la préparation aux catastrophes, assurez-vous de savoir comment explorer la nature en toute sécurité. Si vous partez en randonnée dans la jungle, restez sur les sentiers balisés et envisagez d’engager un guide – vous ne voulez pas vous attirer les foudres des animaux locaux, y compris les serpents venimeux.
Si vous nagez, faites du surf ou de la plongée avec tuba, tenez compte de votre propre niveau de compétence et sachez que les plages du Costa Rica sont souvent envahies par des raz-de-marée.
Criminalité au Costa Rica
La principale raison pour laquelle les gouvernements étrangers conseillent à leurs ressortissants de faire preuve de prudence au Costa Rica est le niveau élevé de la criminalité. Des États-Unis à la Nouvelle-Zélande, des pays citent le taux de criminalité dans leurs conseils aux voyageurs.
Le taux de criminalité au Costa Rica est certainement préoccupant. En 2020, le taux d’homicide était de 11,19 incidents pour 100 000 habitants et il est en augmentation depuis des années.
Le taux d’homicide est si élevé que l’Organisation mondiale de la santé l’a classé comme une épidémie. Les niveaux d’autres crimes violents sont également élevés.
Selon l’enquête Numbeo sur le coût de la vie, les résidents du Costa Rica se disent très préoccupés par les atteintes à la propriété, la consommation de drogues et d’autres formes d’atteintes à la propriété, telles que la corruption et les pots-de-vin.
Dans l’ensemble, le niveau de criminalité est de 59,45 sur 100, ce qui correspond à un niveau modéré sur l’indice de criminalité du site. Le fait que les taux de criminalité soient en augmentation constitue une préoccupation majeure. Selon Numbeo, la plupart des personnes interrogées s’inquiètent de l’augmentation de la criminalité au cours des trois dernières années.
Il ne s’agit pas seulement d’une perception publique – la criminalité augmente tellement que l’ambassade des États-Unis au Costa Rica a publié un avis spécial mettant en garde contre l’augmentation des niveaux de criminalité, en particulier dans la capitale San José.
Plusieurs raisons expliquent pourquoi le Costa Rica est si durement touché par la criminalité.
Comme de nombreux pays d’Amérique latine, le Costa Rica a du mal à contrôler le trafic de drogue. Différents gangs contrôlent le trafic de drogue et les analystes estiment que ces gangs sont à l’origine de la plupart des crimes violents.
Par exemple, selon les autorités costariciennes, 421 des 657 homicides commis dans le pays en 2022, soit 67 % du total, étaient dus à des « règlements de compte » entre différents gangs.
L’évolution de la dynamique du trafic de drogue a entraîné une augmentation de la criminalité au Costa Rica. De plus en plus de gangs utilisent le Costa Rica pour stocker et expédier la drogue à l’étranger, alors qu’auparavant elle ne faisait que transiter par le pays.
L’augmentation du chômage pousse également de plus en plus de jeunes à adopter le mode de vie des gangs. Malheureusement, de nombreux innocents, y compris des enfants, sont pris entre deux feux lors des fusillades entre gangs.
Le pays s’efforce de faire davantage pour contrôler la violence. Malgré les statistiques inquiétantes de la criminalité, il y a quelques points positifs pour les touristes.
La plupart des homicides étant liés à des gangs, si vous évitez d’être dans le collimateur de ces derniers, vous devriez éviter les pires crimes violents. Bien que le taux de criminalité soit élevé, l’ambassade des États-Unis n’a pas relevé son niveau d’alerte général pour le Costa Rica, ce qui montre que la situation n’est pas si mauvaise.
La plupart des actes de violence se concentrent dans les villes. Si vous vous rendez dans la nature, vous devriez être protégé contre les actes les plus graves.
Petits vols
Les crimes violents font peut-être la une des journaux, mais les petits vols sont les délits les plus fréquents chez les touristes.
Les vols à la tire et les vols de sacs sont courants au Costa Rica, et les criminels ciblent souvent les touristes parce qu’ils pensent (souvent à juste titre) qu’ils ont plus d’objets de valeur et moins d’intelligence de la rue que le Costaricain moyen.
Ils s’en prennent également aux étrangers pour le vol de leur passeport, alors surveillez bien vos papiers d’identité. Le gouvernement canadien a dressé une liste exhaustive des endroits les plus prisés par les pickpockets.
Les lieux touristiques tels que les points de vue et les attractions populaires comme le Mercado Central à San José sont des points chauds pour les pickpockets. Ne baissez pas non plus votre garde lorsque vous sortez des grandes villes, car de nombreuses petites villes et plages, comme Puerto Viejo, sont des cibles populaires.
Soyez vigilant dans les transports publics, notamment aux abords des gares routières et dans les bus interurbains, où les voleurs s’attaquent souvent aux sacs placés dans les compartiments supérieurs.
La meilleure défense contre les voleurs étant l’attaque, gardez toujours un œil sur vos objets de valeur. Veillez à ce que votre portefeuille, votre téléphone et vos papiers d’identité soient toujours sur vous ou enfermés dans votre logement.
Gardez votre sac à main et votre sacoche sur votre épaule ou sur vos genoux, même dans les bus ou lorsque vous êtes assis dans un restaurant. Ne laissez jamais vos objets de valeur sans surveillance à la plage, car les plages sont des lieux de prédilection pour les vols (souvent, les voleurs sont même des compagnons de voyage).
Vol à main armée
Le vol à l’arraché est peut-être le délit le plus courant auquel les touristes sont confrontés, mais ce n’est pas le plus inquiétant. Un pickpocket se contente de voler vos objets de valeur (et votre fierté), mais des incidents plus violents où votre vie peut être en danger, tels que des vols à main armée, se produisent au Costa Rica.
Le gouvernement australien met en garde les citoyens contre le risque de crimes violents tels que les vols à main armée. Les criminels attendent souvent leurs cibles dans les aéroports internationaux, les ports et les attractions touristiques.
La plupart des vols à main armée ont lieu la nuit, alors essayez de ne pas vous promener après la tombée de la nuit. Planifiez votre vol à destination et en provenance du Costa Rica pendant la journée, car l’aéroport et les routes menant aux principaux aéroports sont souvent la cible des voleurs.
Les distributeurs automatiques de billets sont également des endroits très prisés par les criminels pour localiser leurs victimes. Les criminels procèdent à des enlèvements express, où ils obligent les victimes à retirer tout leur argent et à payer leur rançon sur place, aux abords des distributeurs automatiques de billets.
N’utilisez les guichets automatiques que pendant la journée et dans un endroit sûr, comme le hall d’une banque. Le dopage des boissons au méthanol est un problème grave et souvent mortel au Costa Rica.
Les criminels utilisent parfois du méthanol pour neutraliser des cibles en vue d’un vol ou d’une agression. Ne laissez jamais de boissons sans surveillance dans les bars et les boîtes de nuit, et essayez d’éviter les boissons à base de spiritueux, car elles sont très probablement fabriquées avec de l’alcool de qualité inférieure.
Éviter les mauvaises zones
Le fait d’éviter les quartiers dangereux peut être un élément clé de votre sécurité au Costa Rica. La capitale San José a l’un des taux de criminalité les plus élevés du pays.
Soyez prudent aux alentours de la gare routière Colo-Colo, dans les parcs et dans le centre-ville, car c’est là que se produisent la plupart des petits vols. Les routes menant à l’aéroport international de San José sont très fréquentées par les criminels, y compris les bandits ; ne vous y rendez donc pas après la tombée de la nuit.
Évitez certains quartiers réputés pour leur violence, tels que Desamparados, La Carpio, Los Guidos et Leon XIII. Évitez la ville portuaire de Limon, car c’est le centre de l’activité des cartels de la drogue au Costa Rica.
Le taux d’homicide y est cinq fois supérieur à la moyenne nationale. Soyez prudent dans les villes balnéaires populaires telles que Puerto Viejo sur la côte caraïbe et Puntarenas sur la côte pacifique, car les criminels ciblent souvent ces zones.
Quelques conseils à prendre en compte
Voici quelques autres conseils de sécurité pour le Costa Rica :
- Lesvoitures de location sont souvent la cible de cambriolages. Ne laissez donc jamais vos objets de valeur sans surveillance, même pour quelques minutes.
- Ne prenez que des taxis autorisés dont le compteur fonctionne correctement ou convenez d’un prix à l’avance. Les chauffeurs de taxi non autorisés escroquent souvent les touristes ou, pire encore, les agressent et les volent.
- Il faut donc se méfier de toute personne qui vous propose une activité avec une forte réduction et qui vous demande de verser un acompte.
- Soyez prudentlorsque vous conduisez, en particulier à la campagne, car des criminels orchestrent parfois des barrages routiers pour dépouiller les conducteurs.
Questions fréquemment posées
Voici d’autres questions que vous pourriez vous poser sur votre séjour au Costa Rica :
Est-il prudent de passer des vacances au Costa Rica à l’heure actuelle ?
Même si le taux de criminalité est en hausse, il n’est pas dangereux de passer des vacances au Costa Rica. Tant que vous évitez les zones dangereuses et que vous choisissez un lieu de séjour sûr, vous devriez passer un bon moment.
Le Costa Rica est-il accueillant pour les touristes ?
Oui, le Costa Rica est accueillant pour les touristes. La plupart des gens sont accueillants et serviables, et l’infrastructure touristique est bien développée.
Le Costa Rica est-il plus sûr que le Mexique ?
Oui, le Costa Rica est beaucoup plus sûr que le Mexique. Dans l’ensemble, le taux de criminalité est plus bas, et le taux de crimes violents est beaucoup plus bas. Les touristes sont également beaucoup moins susceptibles d’être victimes de crimes violents au Costa Rica qu’au Mexique.
Le Costa Rica est-il sûr pour les femmes ?
Oui, le Costa Rica est un pays sûr pour les femmes et une destination populaire pour les randonneuses solitaires. Toutefois, le harcèlement sexuel est très répandu et les femmes doivent faire preuve de prudence dans les bars en raison de la consommation de boissons alcoolisées.
Le Costa Rica ou le Panama sont-ils plus sûrs ?
Le Costa Rica et le Panama sont deux pays d’Amérique centrale relativement sûrs. Les taux de criminalité sont similaires, mais de nombreux touristes se sentent plus en sécurité au Costa Rica, car l’infrastructure touristique y est meilleure.
Peut-on visiter le Costa Rica en toute sécurité ?
La plupart des touristes qui visitent le Costa Rica passent un excellent moment et rentrent chez eux avec de bons souvenirs. Toutefois, il faut garder à l’esprit que le pays a un taux de criminalité élevé.
Tant que vous êtes prudent et que vous n’explorez pas de zones inconnues la nuit, vous pouvez éviter ce que le Costa Rica peut vous réserver de pire. Avec tant de choses à voir et à faire, qu’attendez-vous ? Réservez votre voyage dès aujourd’hui !
